故事发生在第二次世界大战期间的摩洛哥卡萨布兰∵。前来躲避纳粹迫害的传奇司机里克，独自在经营着一家酒吧。一天，他的前恋人伊尔莎和她丈夫维多利亚·拉斯勒来到这座城市，请求里克帮助护送他们逃往美国。然而，里克心中深埋着对伊尔莎的爱意，并已与某个秘密行动有关。面对被爱情牵绊又无法逃避历史的残酷现实，里克必须做出艰难抉择，在他所提供给伊尔莎和维多利亚的重要签证当晚上采取了令人匪夷所思但动人至深的决定。